机会成本通俗解释机会成本，又称择一成本，是指在决策过程中，机会成本因选择某一方案而放弃的其他方案所机会成本产生的最大潜在收益。比如，某人用自己积攒的100万元现金投资股票，投资股票就是他选择的方案；放弃的方案可能有多个，机会成本比如用100万元存入银行，机会成本获取3%的利息收入，也可能是机会成本投资一家饭馆，机会成本可实现的收益率为10%。那么这个时候对于选择“投资股票”这个方案的机会成本就是放弃的方案中最大的潜在收益，即投资饭馆的潜在收益10万元（100万元×10%）。机会成本的概念帮助我们认识到一切资源都是有成本的。

比如，有一个人拿自己的钱去买股票，共投资10万元，一年后赚了2000元，如果不考虑机会成本，这个人认为自己赚了2000元。而机会成本实际上按照最保守的投资方案计算，他可以把钱存入银行，银行一年期利率是3.5%，一年后他可以得到利息收入3500元。利息收入就是买股票的机会成本，如果减去这个机会成本，机会成本这个人买股票并没有赚钱，还亏钱了。