商品流通企业是指从事商品流通的独立核算经济单位。商品流通企业是联系商品生产与商品消费的中间环节，也是连接商品从生产领域向消费领域转化的纽带。商品流通是以货币为媒介的商品交换过程，商品流通企业经营资金的运用形态主要表现为“货币资金——商品资金——货币资金”，以买开始，以卖告终，是为卖而买。通过低价格购进商品，高价格出售商品，以进销差价弥补企业的各项费用和税金，从而获取利润。

商品流通企业不同于制造企业，它们的最大区别在于商品流通企业无产品生产过程，因此也就不存在生产资金的耗费过程。商品流通企业的基本经济活动是商品的购进和销售，为此，要发生商品的进价成本和销售成本。同时，商品流通企业在经营活动中还会发生经营费用、管理费用和财务费用，这些费用统称为商品流通费用