美国宣称放弃新冠疫苗知识产权,其他企业谁能来生产?
美国放开新冠疫苗的专利,能达到扩大疫苗生产的愿望吗?
当地5月5日,有媒体报道称,美国政府表示将放弃新冠肺炎疫苗的知识产权专利。当日,这消息引发相关上市公司的股价大幅波动。
其实早在2020年10月份,美国莫德纳(Moderna)就已经承诺在疫情期间不执行mRNA新冠疫苗专利。
从科学资料开看,有关mRNA专利版图“相当豪华”。在2020年7月份,自然杂志子刊《大自然评论药物发现》(Nature reviews drug discovery)发表了一篇文章“mRNA疫苗:知识产权格局”。文章围绕mRNA疫苗开发的知识产权(IP)进行索引审查,确定了113个专利号。Moderna,CureVac,BioNTech和葛兰素共同拥有近一半的mRNA新冠疫苗专利申请。
放开专利谁来生产?
“Moderna早就宣布放弃IP了,但关键技术没有放,放的是新冠疫苗!”中国科学院院士、中国疾控中心主任高福对表示。
事实上,mRNA疫苗的生产,并非一个专利放开是可以解决的。
“这是一件好事,不过谁能来生产?专利只是其中一部分,还有一部分属于技术秘密,其重要程度几乎等同专利,类似于生产技术窍门,若没有它,生产环节的纳米颗粒的合成、大规模灌装等很难完成。现在放开专利,只是给了大家一个仿制、不侵权的机会,但是能不能生产出质量与原研相同的疫苗来,还是一个问题。目前有能力生产mRNA疫苗的企业,全球还是个位数。”药明海德CEO董健对表示。
当前印度等国疫情再度恶化之际,全球急需疫苗来扑灭疫情。根据美国杜克大学全球健康创新中心发布的“新冠肺炎疫苗市场投放与规模测算表”,以每人接种2剂估算,大约需要110亿剂新冠疫苗,才能实现世界70%的人口接种疫苗并达到群体免疫的门槛。
根据公开数据,作为全球供应最强的几大家新冠疫苗供应商,当前其产能计划总和在89亿剂左右。Moderna2021年可能的年计划产能的预定计划为6亿剂;BioNTech和辉瑞公司设定的计划产能为20亿剂。
因此,全世界新冠疫苗生产量“需要以前所未有的规模扩大”,如何扩大新冠疫苗产量成为各国都在思考的问题。
“专利只解决了侵权问题。专利只告诉你了关键信息,并没有告诉你全部信息,特别是操作技术细节、知识、经验,这些都不在专利里面体现。有了专利以后,需做逆向工程,需要时间自己去研究开发生产,类似仿制药过程,最终能不能生产出来?生产出来的疫苗是不是效果跟原研的一样,这些问题可能都会存在。”董健表示。
据了解,用于mRNA疫苗生产的设备,由于之前并没有储备,即便全球大规模生产,也需要6-10个月时间进行设备生产,更不用提生产技术开发时间。
推荐CDMO
“事实上,扩大疫苗生产,放开专利是一种方式,让更多生产企业加入到供应队伍,这个方式主要的挑战是其他企业是否有能力把mRNA生产出来。还有另外一种方式,就是CDMO,是药物研发生产外包服务的一种,在小分子药物和生物药的生产中使用这个模式比较普遍。这种方式是研发企业把生产技术,即技术秘密转给生产企业,只要生产企业的硬件条件符合,就可迅速扩大产能。”董健表示。
据了解,CDMO模式已被多个疫苗企业使用。
Moderna mRNA新冠疫苗主要以CDMO模式进行生产,CDMO公司包括Lonza、Catalent、ROVI 和Recipharm等。
俄罗斯Sputnik V 新冠疫苗有多个CDMO企业为其提供生产,包括韩国的GL Rapha公司(1.5亿剂)、 印度的Hetero公司(1亿剂)等。
辉瑞/BioNTech mRNA新冠疫苗起初主要是在其内部的生产网络生产,当其在美国和欧盟紧急批准后,BioNTech除了紧急投产第三个生产基地外,还以 CDMO模式提升其疫苗供应能力。2021年1月26日,赛诺菲公司宣布将使用其德国法兰克福的生产基地为BioNTech生产至少 1亿剂的新冠疫苗,预计从2021年8月起交付成品疫苗 ;2021年1月29日,诺华公司宣布使用其瑞士的生产基地为BioNTech生产新冠疫苗。预计在 2021年第三季度交付第一批疫苗。
“阿斯利康腺病毒载体新冠疫苗在欧盟和英国获得紧急批准,提供的价格比较低,但阿斯利康本身并没有疫苗的生产能力,是靠授权生产和CDMO模式,在非常短的时间里动员了超过8个以上国家20多家企业构成了一个新冠疫苗生产网络进行生产,有的生产商生产量非常大,排前两名公司生产疫苗的数量都超过几亿剂。”董健表示。
虽然 mRNA 疫苗的研究已经开展了几十年,不过进入到临床阶段也就最近几年的事,人们还没有规模生产它们的经验。董健认为,相比单纯放开专利而言,CDMO模式可以保护研究者的投入和知识产权,且能迅速扩大产能。
制约mRNA大规模生产的不只是专利、技术秘密,工艺,还有原材料。近日,在国际药品制造商协会联合会(IFPMA)牵头举办的新闻发布会上,业内人士强调世界需要更多的疫苗原材料,包括信使RNA疫苗中使用的脂质、疫苗瓶和塑料包装袋等。
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