营业周期（Operating Cycle）是指企业从购入材料存货到出售产品存货并变现所需经历的时间，即将货币资金转化为实物资金，再将实物资金转化为货币资金的一次循环。它是应收账款周转天数与存货周转天数的和，与应付账款周转速度负相关。在企业之间单独比较应收账款周转速度和存货周转速度时，如果不结合分析营业周期这一综合因素，就不能说明企业短期资金总体上流动性的强弱。然而营业周转指标因不能揭示特定环境下各项流动资产周转效率的不同而颇具局限性。

应收账款（Accounts Receivable）和存货一样，在流动资产中有着举足轻重的地位。及时收回应收账款，不仅增强了企业的短期偿债能力，也反映出企业在管理应收账款方面的效率。反映应收账款周转速度的指标是应收账款周转率，也就是年度内应收账款转为现金的平均次数，它说明应收账款流动的速度。用时间表示的周转速度是应收账款周转天数，也叫应收账款回收期或平均收现期，它表示企业从取得应收账款的权利到收回款项，转换为现金所需要的时间。